Компания Virgin приступила к испытаниям второго пассажирского космического корабля

Компания Virgin, созданная одним из богатейших жителей Англии — Ричардом Бренсоном, приступила к испытаниям второго своего космического корабля для коммерческой перевозки пассажиров SpaceShipTwo. Испытания первого космолёта SpaceShip в 2014 прошли неудачно, приведя к аварии летательного аппарата (он полностью разрушился) и гибели одного из пилотов. Как было сообщено, авария произошла из-за ошибки, совершённой пилотом, который раньше положенного времени запустил систему торможения.

Испытательный полёт второго образца SpaceShipTwo будет проходить по параболической траектории без выхода на орбиту. Стартовать космолёт будет с самолёта-носителя White Knight Two, являющегося так же разработкой одного из подразделений компании Virgin Galactic. Самолёт-носитель доставить SpaceShipTwo на высоту 15 километров, где произойдёт отделение космического корабля, и будут включены его реактивные двигатели.

В течение восьми секунд космолётом будет достигнута сверхзвуковая скорость, при которой через 1 минуту и 10 секунд SpaceShipTwo достигнет высоты в 110 километров. Затем будут выключены двигатели, и космический аппарат перейдёт в положение свободного снижения. В этот период, в течение нескольких минут, пассажиры будут находиться в невесомости.

Торможение космолёта в атмосфере будет происходить при помощи специальной системы «оперения», раскрывающейся на концах крыльев SpaceShipTwo.

Чтобы избежать ошибок пилотов, в новый образец SpaceShipTwo вмонтирована специальная система, которая компенсирует такие ошибки.

О планах отправки первых пассажиров в космос компания Virgin пока не информирует. Известно только, что первыми пассажирами будут создатель компании Ричард Бренсон и главный конструктор SpaceShipTwo Бёрт Рутан.

SpaceShipTwo

В настоящий момент уже можно забронировать место на первый рейс SpaceShipTwo за 250 тысяч долларов. Или можно подождать, когда компания Virgin снизит цену на коммерческий полёт в космос, так как на этом новом развивающемся рынке транспортных услуг похожими проектами занимаются и другие аэрокосмические компании, такие как Blue Origin Джеффри Безоса и SpaceX Илона Маска