Opportunity является вторым марсоходом Американского космического агентства NASA. На поверхности Красной планеты благополучно функционирует уже 12 лет (с 25.01.2004 года). Нужно отметить, что такая продолжительность работы превышает запланированную почти в 50 раз.
Работая от энергии, получаемой от солнечных батарей, в этот зимний период, Opportunity не впадал в спячку, а продолжал исследования. Кстати, очистка солнечных батарей от песка и пыли происходит естественным путём, за счёт марсианских ветров.
Перед зимним солнцестоянием на южном полушарии Марса, как раз выдались сильные ветра, которые хорошо очистили солнечные батарее марсохода. Это позволило Opportunity продолжить свою работу по изучению пород в долине Марафона на краю кратера Индевор.
