Применение роботов в различных сферах жизни человека давно стало явью. Учёные не перестают нас удивлять новинками в этой области. Так исследователи Университета Западной Англии совместно с Бристольской робототехнической лабораторией представили на научной конференции IROS 2015 «Gateway to the Era of Robots» проект нового робота (Row-bot), который может самостоятельно вырабатывать энергию из содержащихся в загрязнённой воде микроорганизмов. Кроме того, авторы разработки уверены, что выработанной таким образом энергии вполне хватит для выполнения поставленных перед автоматическим устройством задач, тем самым достигая 100% автономного режима функционирования.
Внешне конструкция робота похожа на жука-водомера. Механизм движется при помощи гребного винта, одновременно поставляя через заслонки грязную воду в топливное устройство, которое вырабатывает энергию, заряжая ею конденсатор. После переработки загрязнений, через заслонки выливается уже чистая вода. Робот удерживается на плаву при помощи буёв, прикреплённых к корпусу.
В связи с тем, что Row-bot не нуждается в иных источниках энергии, его можно использовать для автоматической очистки водоёмов, сливных ям и прочее, и работа его будет продолжаться до полного выполнения задач по очистке или до того, как износится его механизм. При этом данная разработка вырабатывает излишки энергии, которой так же можно найти применение.