В 2011 году разработчики Саутгемптонского университета (Англия) создали первый в мире беспилотный самолёт, полностью изготовленный на 3D-принтере. Самолёт был назван Southampton University Laser Sintered Aircraft, сокращённо Sulsa.
Для облегчения, самолёт напечатали без шасси. Sulsa работает на электродвигателе. Вес аппарата – 3 кг, размах крыльев — полтора метра. Максимальная скорость Sulsa – 160 км/час. Стоимость одного экземпляра — около 10-ти тысячи долларов США.
Долгое время экологически чистый беспилотный самолёт не находил применения. Но после проведения в прошлом году тестовых испытаний, Sulsa получил работу. Сейчас аппарат «служит» в Королевском флоте Англии в Антарктике. Цель его работы заключается в поиске оптимального направления для продвижения ледокола.