Учёным частного исследовательского университета Джонса Хопкинса (США) удалось вырастить мозг миниатюрного размера – 0,35 мм в диаметре. Такое невероятное достижение позволит проводить на выращенном мозге различные исследования нервных клеток, которые до этого были недоступны.
Мини-мозг был выращен в лаборатории в чашке Петри профессором Томасом Гартунгом и его коллегами из стволовых клеток, полученных с помощью метода эпигенетического перепрограммирования плюрипотентных клеток. Вся процедура длится около 8 недель. При этом в одной чашке Петри можно вырастить до 1000 таких мини-мозгов. В конце процедуры выращивания помимо нейронов, образуются олигодендроциты и астроциты, которые необходимы для генерации и передачи нервных импульсов. По мнению учёных, выращенный ими миниатюрный мозг даже способен проявлять самопроизвольную электрическую активность.
Так как большинство исследований эффективности лекарственных препаратов производится на лабораторных животных, что само по себе не является гуманным процессом, данное достижение, по мнению профессора Томаса Гартунга сделает возможным значительно уменьшить их количество. Новейшая технология создания мини-мозга позволит получать больше исследовательской информации, моделировать такие заболевания, как болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона и другие нейродегенеративные болезни, используя клетки кожи страдающих этими заболеваниями пациентов. Достижение учёных университета Джонса Хопкинса позволит ускорить разработку методов лечения многих видов заболеваний, дав надежду пациентов на скорейшее выздоровление и возвращение к полноценной жизни.
После получения патента, коммерческое предприятие ORGANOME, созданное профессором Томасом Гартунгом, станет заниматься внедрением технологии выращивания мини-мозга в медицинскую практику. Профессор считает, что уже к концу текущего года предприятием будет налажено производство мини-мозга для исследований.
