На протяжении двух лет команда студентов Национального университета Аризоны (США) под руководством профессора Джекана Танга работает над проектом SunCube FemtoSat – создание экономичного маленького по размеру космического спутника. Объём спутника FemtoSat — всего 3 см³, а вес – 35 г. Есть и более крупная модель CubeSat объёмом 81см³ (9 х 3 х 3). В такую модель, конечно же, можно вместить больше оборудования.
Все спутники SunCube FemtoSat питаются солнечной энергией за счёт размещённых на них солнечных батарей, и снабжены полным набором двигательного, измерительного и коммуникационного оборудования.
Запуск в космическое пространство стандартных спутников стоит в среднем 60 – 70 тысяч долларов США за 1 кг веса. Запуск спутника FemtoSat обойдётся гораздо дешевле – до 4 тысяч долларов.
Проект SunCube FemtoSat, уже получивший признание, «открывает двери» в космос не только учёным, но и простым энтузиастам.
Ведомство NASA за последние годы вывел на орбиту Земли тридцать спутников CubeSat, пятьдесят – находятся в ожидании запуска.
В настоящее время команда университета Аризоны ведёт подготовку прототипа спутника FemtoSat к выводу его на орбиту Земли. В следующем году он отправится в космос со своим «старшим братом» CubeSat в рамках проекта Asteroid Origins Satellite.
