На днях в Лас-Вегасе, на ежегодно проводимой Международной выставке потребительской электроники, компания 3D Systems экспонировала изготовленный при помощи 3D-принтера предмет из неземного материала. Для его создания была использована часть метеорита обнаруженного в Аргентине.
Выставленный предмет является уменьшенной моделью звездолёта Arkyd, который в настоящее время проходит тестирование. Кэти Льюис, директор по маркетингу, пояснила, что для изготовления порошка для 3D-принтера использовали плазму для испарения части метеорита в условиях вакуума. Затем из полученного пара выделили порошок.
Печать необычного предмета провели при помощи промышленного принтера ProX DMP. В дальнейшем планируются исследования с использованием данного технологического процесса в условиях микрогравитации.
В ближайшее время в Америке добыча полезных минеральных ресурсов за пределами нашей планеты, например на астероидах, может быть принята на законодательном уровне. По утверждению учёных, около 10% из 1,5 тысяч таких небольших небесных тел, находящихся в границах досягаемости космических ракет, содержат ценные ископаемые. Уже на следующий год планируются запуски в космос первых исследовательских миссий. А добычу полезных минеральных ресурсов предполагают начать всего через 5 лет.
В более далёком будущем использовать данную технологию можно будет при построении колоний на иных планетах.